仪式

在卡莱利德教中，祭司的任命和继承仪式总是极为隆重的，而且不止是星辰祭司，星影和辰光祭司同样享有这样的待遇，她们也拥有和星辰祭司最为相近的力量。

这两位辅祭通常来自精灵皇族的旁支族系，和星辰祭司拥有一定的血缘关系，如果星辰祭司没有可传承的后代，那她们便是候补的星辰祭司继承者——她们不仅可以通过祈祷得到奥兰克希娜的神谕，也可以在星辰祭司缺位的特殊时刻代其封印卡莱利德，只是这种补位性质的封印，总归不如正式的封印牢固。

当年莉亚梅拉是被她的母亲，彼时正化身为精灵的奥兰克希娜女王亲自任命为星辰祭司的，她的任命仪式既是最初的仪式，也是最隆重的一次。而那之后，她又任命了两名辅祭，在这两次任命仪式中，陨落的奥兰克希娜曾以神之姿态再次现身于仪式现场，这一幕也被详细地记录在了圣书中。

洁安认定女神会在仪式中出现，正是以此为依据。

“我也在书上看到过，据说当年星辰祭司继任时，在场的人几乎将整个大殿挤满了，就这还有许多人没能进入大殿，只能在走廊里守完整个仪式，”

因为帮不上忙而和艾达等人一起待在等候区的卡特琳娜小声说道，“书上还说，那场仪式的流程也非常夸张——不仅有专门的祭祀舞蹈环节，还有持续好几天的讲经祈祷，光焚香就用掉了普通祭祀一年的量，更别提其它仪祭材料了。”

说着，她又朝祭坛的方向看了看，“不过今天在场的人这么少，大祭司身边能帮上忙的也只有那名护卫，仪式的规模应该不会像书里描写的那么大，持续的时间也不会太久吧？就是不知道这样会不会有问题，毕竟少了这么多的步骤……”

“没关系的，真正有效的仪式流程本来就没有那么复杂，”

赛丽娜说道，“那些看起来繁复的步骤，不过是为了强调仪式的重要性而人为增加的流程罢了。自古以来，各国举办的各种庆典仪式其实都是这样，真正重要的内容只占其中一小部分，更多内容的添加也只是为了让仪式显得更隆重、更吸引人——毕竟庆典只有参与的人多了，才称得上是一场盛事。”

“也是……”

卡特琳娜若有所思道，“不过我还是觉得简单点好，仪式效果达到了，也没那么浪费。”

两人就这样低声讨论着，没人注意到艾达一直保持着沉默——她从刚才起便一直注视着祭坛上忙碌的洁安，看她穿梭于祭坛的各个地点，交代仪式布置的细节。

她看起来那么高兴——因为就在今天，卡莱利德教遗失多年的一切终于被找回来了，包括圣物，也包括正统的星辰祭司身份。

但艾达看着她，却总觉得这份喜悦显得太沉重了些。

和海神教那样将信仰的神作为名称的宗教不同，卡莱利德教的名称更像是一个幌子。普通的教徒们或许以为自己信奉的是掌管命运与自然规律的神明，但实际上，卡莱利德教创立的初衷却是为了禁锢和控制卡莱利德，而非崇拜它。

为了保证失控的卡莱利德始终处于封印中，星辰祭司不仅要保管好永恒之心，还要在“那一天”到来时献上自己的生命——随着时间流逝，卡莱利德终有一天会挣脱永恒之心的控制，对肩负着封印使命的星辰祭司来说，这一切几乎是不可避免的。

她们的结局早在继承这一身份的时候便注定了。

——既定的命运是多么可怕的东西。它让本应有无限可能的生命变得僵硬而死气沉沉。可星辰祭司们却坦然接受了这一切，笑着面对赴死的命运。

她们真的很勇敢。

只是艾达仍然会为此感到难过。

一段时间过后，仪式的准备工作顺利进入了尾声。

正像赛丽娜说的一样，仪式真正的核心流程并不复杂，而眼下洁安最需要完成的也只是这一部分而已。

艾达等人起身来到了祭坛旁，不久后，其他人也忙完了手头的事，纷纷聚了过来。

洁安对众人重复了一遍仪式的流程，然后便走到祭坛中央，面向奥兰克希娜雕像开始了祈祷。

少女的吟唱如同法师的咒语，在大殿内掀起了阵阵魔法微风，悬挂在天顶上的风铃开始摇晃，发出清脆的响声，一片金色的光芒从天而降，缓缓笼罩了整座祭坛。

艾达感到身上暖洋洋的，精神也进入了极度放松的状态，恍惚间，她看到前方的女神雕塑散发出了柔和的光芒，而女神的容貌也变得比刚才更清晰了。

“艾达。”

一个声音在脑海中响起，惊得艾达一个激灵清醒了过来——

这是哪？

她惊讶地发现自己正站在一片光明之中，周围的人都不见了，甚至祭坛也不见了，除了矗立在她面前的女神像外，四周变得空无一物。

“你似乎有很多疑问，孩子。”

那声音又一次响起，艾达这才意识到它正来自于面前的女神像——不，它已经不是女神像了。

艾达望着面