卢玉贞听了，脸色越来越白，手也发着抖，低着头不言语。方维便拍拍她的手，安慰道:“玉贞，你别怕。”
陆耀道：“我父亲在病中，我不敢再多说。我当时已有一妻一妾，娘子是官宦人家小姐，贤良淑德，并不妒忌。她听说了这事，也感叹了一番，说袁姑娘为父报仇，也是孝顺之人。她就出了主意，让我在外头先置个宅子，将袁姑娘接到京中，改名换姓，再做打算。父母那里，慢慢劝说着，日后嫁我为妾也可，若不愿意嫁我，我们夫妻便陪送她一副嫁妆，再嫁他人，或是供养她一生，也无不可。”
“我思前想后，觉得还是这样稳妥些，就回了封信，将这打算细细告诉她，又安慰她，以后我们夫妻对她衷心爱护，绝不叫她为难。发了信出去，我就倾其所有，买了这所宅子。我想着当年袁家院子中间便有这样一个紫藤花架，我就叫人也依样画葫芦搭了一个，又亲手栽了几株紫藤。只过了半个月，我就收到了台州来的信。我以为是回信，满心欢喜地拆开看，原来她回乡拜祭了父母，便暗藏了一把匕首，在坟前自尽了。直到去世，她都没有看到我的信。”
“我父母妻子知道了，叹惋了一阵，也许心里也暗暗松了口气。没过一年，父亲去世，我恩荫了锦衣卫佥事，家中妻妾也算和睦，我有了两个儿子，三个女儿。这座宅子，我就一直锁着，偶尔喝醉酒的时候，来这里坐一坐。时间长了，也就渐渐荒废掉了。后来有一年春天，我坐在架子下面，忽然看到紫藤已经开了一树的花，将架子挤得满满当当，我又想起来，若是没有倭寇，我跟她已经成亲十年了，说不定也有几个孩子了，以她的脾气，吵起架来，一定是拿兵器往我身上招呼。我事事让着她，自然也只有赶紧跑的份。”
他叹了口气，淡淡地道：“我越来越忙，也很久没来过了。这宅子放着也是放着，我也不会卖给别人。你们要是成亲，住这里很合适。只当是了了我一桩心愿。”
卢玉贞眼中流下泪来，颤着声音说道：“其实……陆大人，你是希望她好端端地活着吧。别人都觉得她死了更好，为了名声，为了旌表，可是你……”
陆耀点了点头，三个人都陷入了漫长的沉默。过了一阵，方维开口道：“陆大人，谢谢你这样照顾玉贞。”
陆耀微笑道：“卢姑娘是个很好的下属，聪明勤力，应该的。”
方维默默地走到水缸面前，伸手赶了一下上面的飞虫，转头向着卢玉贞道：“我看这水缸里放些塘泥，栽一些莲藕，夏天就能出荷花了。现在种下去，还来得及。”
卢玉贞看了陆耀一眼，转头微笑道：“只怕滋生蚊虫，还得养些鱼在里头。”
示威
陆耀走了, 将一串钥匙留在石桌上。卢玉贞怔怔地站着，看了一会架子上的紫藤花，又下了游廊, 往天井里走去。
方维赶紧从后面将她的手拉住了, 微笑道：“玉贞，小心。这里草有些深，怕有些蛇虫鼠蚁, 把你咬到了。回头咱们请些人，将杂草清一清, 你再过来。”
她心里一阵无言的酸痛, 就将他的手握的很紧, 忽然又回身抱着他的腰，将脸深深地埋在他怀里。方维叹了口气，拍了拍她的背，低头道：“玉贞，别怕。咱们承了这样大的情, 就更应该活得好。”
她抬眼望着他，泪眼朦胧地道：“我……我很懂得那个滋味，别人都想着你应该死, 死了全都松了一口气。”
他苦笑了一下, 将一只手转过来，放在她心口的位置, 贴着她的伤疤, 又俯身下去亲吻了一下她的额头：“天知道我多感谢蒋大夫, 你当日没有死成。若是他不在, 我永远也不知道我错过了什么。”
她就含着泪笑了，“我若是能把袁姑娘救活该多好啊。她太苦了, 不应该是这样的。她那么聪明又好强，自己忍辱负重报了仇，又那么年轻……”
方维道：“世道不公的地方太多了。玉贞，如今你也知道，不必凡事顺着别人。”他顿了一下，又道：“你的命是你自己的，我只想你过得好。我的心思，你也是知道的，万一我以后……有什么不测，你也不必守着，更不用殉节，该怎么过就怎么过。”
她听了这话，脸一下子白了，拉着他的手道：“大人，怎么又……”
方维微笑道：“我这人心思重，想到什么就说什么，难免有些不中听的，你千万别挂心。”他带着她到各个屋里走了一圈，又笑道：“我看这家具的样子也都不时兴了。你仔细瞧一瞧，要不要换，咱们弄一套你喜欢的。”
她用手摸了摸一张椅子的靠背：“我看得出来，陆大人当年是很上心的，样样都是贵价货。时兴不时兴的，我本是农家女，也瞧不出，大人你见的世面多，你说了算。”
他贴了贴她的脸，笑道：“我是农家子，你是农家女，咱们两个这样般配。我看他买的也挺好，回头我再弄个大些的书架，就差不多了。”
她想了想，又道：“只有一件事，就是看卧房边上有个耳房，我想着……那里专门辟出来做洗澡的地方。”
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