他硬是杀出了一条血路，用卫逸仙的血滋养根系，生生站稳了脚跟。
对待这样出类拔萃的官员，只要皇上不想被冠以昏君之名，就得善待之。
这便是皇上如此慷慨地拨钱资助桐州的重要理由。
况且，从眼前情势看来，六弟显然是在单相思。
他大叹一声：“六弟，你这样……怎能得老爷子欢心呢？”
项知节注视着他好心的五哥。
自从太子哥哥离世，东宫之位虚悬日久。
但朝野上下谁不知晓，皇上当前属意的，便是五皇子项知允。
尽管他培养来培养去，养出了这么一只任人搓圆捏扁、不敢有任何主见的惊弓之鸟，但皇上甚是满意。
项知节心知肚明，他正是要从眼前的五哥手里夺走皇储之位。
即使饱受了君王折磨多年，五哥也未必肯放弃那九五之尊的位置。
那金碧辉煌的大位，甚至有可能是五哥唯一的指望和希冀了。
于是，项知节宽慰地抚了抚五哥的肩膀。
“我不需要得他欢心。”他说，“我尽可随心而为，做自己喜欢的事情便是。”
项知允知道，他这六弟虽是美质良材，跟着他那身份高贵的养母，却钟情于黄老之学，只知道烧香酬神，又没有结下一门好亲事、给自己增加助益，如今又添上了断袖的嫌疑，距离那大位简直是渐行渐远。
他叹息一声，无声宽慰地回拍了拍他这六弟的肩膀，不免生出几分明珠蒙尘的惋惜之感，紧绷着的内心却略略松弛了下来。
……
这其中的诸多博弈和官司，项知节并未向乐无涯提及。
他压低了声音，温声道：“老师心念我的病情。我便带我自己来给老师看看。”
谋事（四）
乐无涯还想再说点什么，眉心一动，先停话不语，引着他一路向内走去。
项知节：“是，先进去罢。外面……”
“人多眼杂”四字还未出口，乐无涯却打断了他，顺手捻了捻他的衣裳厚度：“你啊你，都不知道聪明在哪儿了，外头风凉，穿件单衣就来。你是专程来病给我看的？”
项知节挨了这一顿训，愣了半晌，不由得望着他笑起来。
他向来含蓄内敛，笑起来却是生动明快，乖巧得不可尽言。
乐无涯不知道他的小心思：“看到我这么高兴？”
项知节低下头来，极力模仿小时候温驯少言的模样：“高兴。”
他临出门前，将外袍脱在了客栈，这种小事就不必言说了。
项知节想，反正老师再聪明，也从来不在这种事上聪明。
他需要一个启蒙教师。
乐无涯不知道他在背地里怎么讲自己的坏话，牵着他往里进：“来，我让你更高兴！”
……
牧嘉志一路护送，眼见这二人亲密挽手，并肩而入，方才如释重负。
另一名守门衙役轻声唤道：“牧通判。”
牧嘉志不喜表功露脸，将人护送到衙，便算功成身退，简单吩咐了一句“好好办差”便掉头离开。
“大人，那位是什么人啊？”衙役作出一副好奇模样，压低声音，“模样清俊得很啊。”
牧嘉志：“……”
自己近来是太好性儿了吗？
这帮人竟然敢上头上脸，跑他这里来刺探消息了？
牧嘉志睨了他一眼。
衙役自知失言，顿时悚然，低下头去，不敢多言。
在牧嘉志看不见的地方，他的眼珠左转右转，显然是在打什么主意。
牧嘉志无声无息地转头离去。
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