“七皇子，你还不了解我吗？我要干的事情，当然是坏事了。……既是来劳军，就先别走了，在府中留宿两日吧。”
短暂的调笑过后，乐无涯注视着他混合了焦急和不安的面孔，收敛起了混不吝的笑意，拍了拍他的后颈，像是安抚小动物似的：“听到外头吵嚷，莫要出门去，别给我添麻烦。”
晴空下，乐无涯的眼睛颜色偏于浅淡，专注望着他时，与传说中可以勾人魂魄的狐妖一般无二。
项知是的心跳和呼吸，一点点急促起来。
……
朝廷遣使劳军，还捐了一千斤好铁的消息，宛如插了翅膀，直飞到了倭寇如今的核心巢穴中去。
这片岛屿上，入夜后便是一片浓黑，不见一丝灯火。
岛上临时搭就的棚屋，被剧烈的海风撕扯得显露出几分破败相，东一处、西一处，宛如兽影，静静地各自潜伏。
而今日，一豆鱼油灯在一处岩洞深处燃起。
岩洞不太通风，四下里弥漫着浓重霉烂的海腥气。
微弱的光线摇曳不休，勉强映亮了十几张黝黑阴沉的面孔，也映亮了上首之人那个硕大的鹰钩鼻。
深水席太郎召集了岛上的大小队长，以及所有浪人开会议事。
席爷本想一步步储备、壮大力量，但在乐无涯的围追堵截下，饮食难以为继，人心渐渐浮动，实在是步履维艰。
他们中的大多数人都是大虞人，当初投靠倭寇，无非是为了在豪强手下混口饱饭。
如今，他们流落到荒岛之上，又过上了饥一顿饱一顿的日子。
投寇前，他们吃不饱饭；投寇后，他们还是吃不饱饭。
那他们不是白投寇了吗？
这帮人没读过什么书，家国大义的道理从来不懂，也懒得理会。
而同样的，徐徐图之、以待来日的道理，他们也不懂。
他们只知道没饭吃了。
有人病了，起不来床，却连一口蔫了的菜叶子都吃不上。
席爷察觉到底下人瞧着他们的眼神颇为不善后，已经在竭力管制了。
他斩杀了三四个胆敢公然议论他们的不是、还想要回家的小兵。
探子们伪装成海上渔民，潜入桐州府中刺探情报，而他们家里的老弱妇孺都被席爷死死捏在手里，不必担心他们反水。
每次他们回来后，下次出岛的时间便是遥遥无期，只能听候通知。
如此一来，他们即使想和岛外勾连，也很难将情报传递出去。
然而，朝廷遣使劳军的事情，终于是让席爷下定了决心。
再这样耽搁下去，他们早晚有一天要不战自溃！
速战为上！
“今夜是个晴夜，外头却降了温，又有湿风从海上来，明早必起大雾。”席爷冷声道，“三更造饭，全员登船，派一支轻舟，载上五六人，在离码头百尺的地方，将人放下，趁夜色泅渡过去，待到雾起，卯时时分，便分散开来，各自放火；惹出乱子后，我等见火起，便驾船动手，炮轰码头，把岸边轰平后，便由我领队，一路攻杀过去，记住，这次不求财，求的是杀人放火，天下大乱，杀一个人，就割下一只左耳请赏，杀得越多，赏赐越多！待大股官兵赶到，就马上卸甲抛戈，四散分开，叫他们扑个空！”
说着说着，他的声调愈发低沉，带着几分入骨的阴狠凌厉：“……趁着朝廷特使还在，咱们给这位闻人知府，送一份大礼！”
风暴（一）
雾失楼台，月迷津渡。
桐州港口每日清晨卯时二刻开放，因此，这个时辰的港口码头已有零星小工穿梭往来。
大雾如幕，遮天蔽月，小工们只得用长竹竿挑起一盏盏防风灯，挂在岸边。
然而光线照亮的范围实在有限。
昏黄的灯光在雾气中晕染开来，像是染坏了的布，透出诡异的青色余晕，勉强为来往的小工照亮脚下道路，免得失足绊脚，落入水中。
小工们正各自忙碌，忽有一人惊叫起来：“谁？”
众人心下一紧，纷纷停下手中活计，循声望去：“怎么了？怎么了？”
只见一个提着灯笼、巡看海防的年轻小工正快步向前，努力将灯笼举高，试图让那微弱的光线照穿浓雾。
就在他的灯笼映出一角湿透了的黑色鞋尖时，他身后突然传来噗的一声——一只刚挂好不久的灯笼无端落了下来。
少了这点光芒，那只鞋从小工的视线里骤然消失了。
众人被声音吸引，纷纷望向燃烧起来的灯笼。
待年轻小工回过头，再想看个究竟时，那处已然空无一人，唯余遍地水痕，蜿蜒如蛇。
码头上埋怨声响成一片。
“谁呀，挂个灯笼都挂不稳当！”
“就是灯笼烧了不要钱呐？”
“到底瞧见什么了，说话呀？”
在嘈杂声中，年轻小工自言自语：“奇怪……”
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