一的陈家，便在北斗的精心运作下彻底瓦解，分崩离析。如今勉强重组的新陈家，早已沦为北斗手中名存实亡的傀儡。
还有人说：“如果帝国撤出在雅天安插的不正义势力，还应该补足承诺，十年内不得进犯雅天。”
帝国给出的条件无疑是诱人的。
而除此之外还有更多的细节可以敲定，这就是他们使团到此来和北斗王谈判的筹码——
卫斯理抿唇：“十年太长了。”
……
帝国和北斗的合作决策当然不是几个小时就能解决的。
沟通暂告段落。
卫斯理却并未随众离去，修长的身影静立于空旷的殿堂中央，宛如一尊凝固的雕塑。
理智上，他清楚地知晓——既然北斗王愿意耗费如此周折对应希层层布局，她的安危反倒无需过多忧虑。
但理智是一回事，情感又是另一回事。
当最后一位大臣躬身告退时，有人侧目询问：“罗兰阁下为何仍在此驻足？”
卫斯理：“尚有一件要事，需当面禀明王上。”
……
众人皆已退去，空旷的殿堂中只余两道身影。
北斗王扫了他一眼：“你年纪虽轻，却能不顾自身安危，为国远赴北斗……罗兰家该为你感到骄傲。”
骄傲？
卫斯理此行乃是先斩后奏，罗兰公爵和艾莉莎长公主都不知情，等他回去了，指不定要被爱护独子的父母如何风暴问候。
“王上谬赞，身为帝国使臣，这本是分内之事。”
北斗王没说话。
“敢问王上。”卫斯理抬眸，“谴人带我去订婚宴，意在何为？”
不是为了看活得风生水起的查拉图，而是为了看他们现场逮捕应希吗？
那真是一个成功的下马威……
却不料，北斗王淡淡道：“是为了验证一个问题。”
……
虞律确认应希身份的时间点，实则并不算太早。
早从“银河号”星舰遭遇北斗突袭，皇太子兰德尔·霍芬伯格与3s级哨兵应希双双失踪伊始，北斗便与帝国一样，始终未曾停止对这两人下落的追查。
无论找到其中哪一个，接下来的局势都会变得非常有趣……
可惜这两人竟如同蒸发一般，同时消失在茫茫星海。
找不到。
那么还有一个可能性，是他们俩都死了。
若真如此，对北斗而言，倒是个皆大欢喜的结局。
然而事与愿违——这两个人都活得好好的。
更令北斗高层愕然的是，不久后，他们发现这两个人竟一路辗转，最终流落到了北斗的眼皮底下：月牙湾附近的奇瑞星。
根据复盘行动的轨迹，这个3s级哨兵应希，甚至曾大摇大摆地在皮洛斯城担任部长职务……
可惜当北斗的军队追击过去时，帝国的部队也到了。
两军激烈交火，怒不可遏的帝国甚至动用了不成熟的量子炮武器，一举击毁了大殿下虞静寒所统帅的“天璇号”。
皇太子被放跑了。
3s级哨兵也被放跑了。
连虞静寒都不见了。
军报显示大殿下的救生船舱已经返回了日冕城，但中途却出了意外，船舱损毁……
日冕城为此紧急开启了二级警戒，就为了找到虞静寒。
北斗王放话：活要见人，死要见尸。
与此同时， 随着兰德尔·霍芬伯格频繁出席各种皇室活动，3s级哨兵应希却迟迟未曾现身。
对她的搜寻也一直在继续……
虞律正是通过赫连华如此仓促地为其孙操办婚约一事，敏锐地察觉到了其中的不寻常。
而他那孙儿迦利·查拉图，曾和那3s级哨兵有过旧情的人，竟还身负枪伤？
这是不是太蹊跷了？
……
赫连华意识到，应希的身份恐怕难以继续隐瞒，这才铤而走险，赌北斗王不会及时察觉。如果他紧赶慢赶火速促成应希与迦利的婚事，待木已成舟——
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