不花更多的精力，用于维持两个哨兵精神域的稳定。
其次，是技术的失效。
黑塔周期性释放电磁脉冲辐射，车载雷达率先失灵，随后是气象观测仪、环境扫描模块。
当行程进入第八天时，他们仿佛倒退回数字化之前的时代，只得依靠简陋的指南针、纸质地图、望远镜，加上原始的人力侦探，确认方位和周围环境。
这一天下午，当机械之眼几乎悬于天顶正空时，黑塔的轮廓，终于出现在视野尽头。
越野军车驶上一处高地，夏微澜跳下车，举起望远镜。
远方，那座尖塔结构的黑色建筑悬浮在烟尘之上，通体漆黑，仿佛能吸收光线。和情报一致——四周荒无人烟，只有风卷起沙砾的呜咽。
短暂观测后，三人重新上车，继续朝黑塔方向前行。
这次轮到雷昂驾驶。他刚坐在驾驶位上，握上方向盘的手就开始不受控制地颤抖，紧接着，手背以肉眼可见的速度覆上兽毛，指甲变得锐利弯曲。
前后座之间的隔板已经收起，夏微澜觉察到异样，立刻赶了过来。她一言不发地挤入他和驾驶台之间的位置，跨坐在他腿上。
雷昂双臂圈住她的腰肢，颤抖的唇压上了她的唇瓣。尽管已经渴望到了极点，他依然小心翼翼地控制着利爪，以免伤害到她。
后座传来焦躁的甩动声——江朔的蜥蜴尾巴正不受控地拍打着座椅。从昨天起，他便出现与精神体融合的迹象，夏微澜虽稳住了他的精神域，这条尾巴却迟迟收不回去。
望着她安抚雷昂的样子，他又是饥渴又是嫉妒，还有止不住……心疼。
他知道，这两天，为了安抚他们动荡的精神图景，她消耗了太多的精神力。所以现在，他即使很难受，也竭力忍着，不想再加重她的负担。
对夏微澜来说，目前这种情况，她已有心理准备。楚临渊给她的情报中提到：黑塔附近有一圈污染浓度极高的区域，哨兵进入后非常容易暴走狂化，甚至级别稍低的向导也会受到影响。
但只要穿过这片危险区域，污染浓度就会呈断崖式下降，恢复到哨兵可承受范围之内。
这是历次军方行动，用无数哨兵的牺牲换来的宝贵情报。
只要熬过了这片区域……
她强撑着才从雷恩的膝头起身，就立刻被江朔的蜥蜴尾巴卷进怀中。
刚刚恢复清明的雷恩猛踩油门，向前方黑塔冲去。
不同于雷昂兽化后的温热皮毛，江朔的躯体又冷又硬，鳞片擦过皮肤，带起细微的战栗。
他紧紧拥着她，下巴搁在她的肩头，在她耳边低哑嘶喃：“微澜，让我抱抱就好……你别再消耗自己，我还撑得住。”
夏微澜听的心头一软。
就在这时，精神感知中突然捕捉到异样的波动。
她神色一凛，猛地转头望向前方车窗。
烟尘翻滚的荒原尽头，黑影正在涌现。
起初是地平线上的蠕动，很快变成奔涌的潮水。天空掠过畸形的飞禽，地面之上——是一支规模庞大的兽群。
不，那不是野兽。
那是兽化状态的黑暗哨兵军团。
雷昂猛打方向盘，但为时已晚。滚滚烟尘中，车头与冲锋而来的黑暗哨兵正面撞上！
轰——！
巨大的冲击力将整辆车掀飞起来。
天旋地转之间，江朔一拳击破车门，蜥蜴尾巴卷住夏微澜，跃出车厢；同一瞬间，雷昂也从驾驶舱中扑了出来。
下一刻，越野车重重砸落，金属扭曲的巨响在荒原上炸开，激起遮天蔽日的烟尘。
雷昂落地的瞬间，身形暴涨。
骨骼重塑，血肉翻涌——黄金狮子踏碎地面，鬃毛狂舞，仰首发出震裂空气的怒吼！
奔腾咆哮的兽群，骤然一滞。
黑色的洪流仿佛被无形之手劈开，自正中央分出一道通路。
一只铂金色的雄狮缓步踏出。
它体型和雷昂相当，鬃毛如燃烧的白金，目光冷静深邃，与周围那些失控躁动的兽化存在截然不同。
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