高声禀道：“启禀陛下、太后，西洲王世子求见。”
听到肖凛突然进宫，贺渡额上神经没来由地一跳。自肖凛上回探望过陛下后，就再也没有踏入宫中一步。
肖凛说，他不想膈应自己。
“这个时候他怎么来了。”元昭帝坐直身，“宣。”
贺渡退到一旁，让出通道。
不多时，轮椅驶入殿中。
他一眼看见贺渡，眼底掠过短暂的惊讶。本以为这时，贺渡该在朱雀大街指挥疫事才对。
贺渡只回望他片刻，便垂下了眼睫。
这时，他突然发现自己的护腕上有一道干涸的褐红血迹，应该是花萼楼老板的血。他不动声色地将手背到了身后。
肖凛装作无事，行礼道：“臣给陛下，太后请安。”
太后挥退陈芸，道：“肖卿，许久未见你了。你身体可好些了？”
“托太后鸿福，已然痊愈。”肖凛道，“倒是闻太后近来抱恙，臣特来叩问一声。”
太后叹息道：“难为你想着，这头疼的老毛病，自年轻时便有，本也不打紧，只是近来头疼事接连不断，哀家纵在后宫，也难得清净。”
元昭帝道：“母后还是安心静养罢。疟疾之事，已交重明司和禁军处置。昨日来报，朱雀大街已彻底消杀，而且疟疾不人传人，想来不日便可平息。”
太后抚着怀中黑猫，道：“话虽如此，百姓遭难，哀家焉能无动于衷。况且疟疾之症缠人，染上者十有八九药石难效，太医也多束手无策。”
元昭帝听着这些话，心里是一句不信，怎么想怎么虚伪。他皮笑肉不笑地道：“说起这事朕也心烦，昨天门下省上来的折子，有一半都是参白崇礼的。今早朱雀大街的暴民又来闹事，民怨沸腾，朕又不敢擅自决定，还是想着来跟母后商量商量。”
肖凛闻言，眉峰轻蹙。他来得晚一些，暴民闹事的消息还没传开，他还不知原委。
他看向贺渡，想从他那里证实一番。但贺渡却侧着头，似乎没有察觉到肖凛的目光。
太后依然喜怒不显，温和地道：“哀家老了，身子总有不济的时候，国家大事，最终还得靠皇帝。”
母子二人你来我往，殿中气氛愈加古怪。肖凛本不是来看这对母子演戏的，便出声道：“陛下和太后为疟疾之事忧心不已，臣就是来为二位解忧的。”
“哦？”太后抬眉，“肖卿有何妙策？”
肖凛从袖中拿出一封信呈上，道：“臣听闻京中生疟，想起王府有一份治虐良方，特请母妃从西洲寄来。”
“当真？”太后直起身，抽过信，打开细读一番，片刻后，她问道：“太医院群医尚无良策，这方子当真有奇效？”
肖凛道：“可治十之七八。”
太后眼中露出一丝疑虑：“你西洲也没有疟疾，怎会有治疟的药方？”
肖凛早就猜到她会问，已想好了对策，从容道：“岭南王妃曾归宁西洲省亲，其随从之中有人身患疟疾，幸得其有一祖传偏方，乃是以岭南深山中一种蒿草萃取熬汤服下，十病者能治七八。这方子，还曾留在我西洲王府一份。”
“原来如此。”太后把方子交给陈芸，“既如此，难为你有这份心，陈芸，你拿去太医院，让齐彬亲自研看。”
元昭帝道：“靖昀有心，只可惜晚了一步，让那些暴民有胆子生乱。贺卿，外头的暴民，如何处置了？”
肖凛听着这话，明白过来应当是有民众不满，聚众闹事，已经被贺渡处理了。他竖起耳朵，听贺渡怎么答。
贺渡道：“暴民群情激愤，扬言要惩治白相，铲除棚户区。臣先以闯宫门是死罪为由劝说，无用，花萼楼掌柜带头强闯，踩踏致数名禁军死伤。臣情势所迫，只得挥刀斩了带头闹事之人，这才驱散了人群。”
肖凛的目光在贺渡侧脸上停了片刻。
“竟敢聚众闹事，还意图强闯宫门，的确该死。”太后抚摸着黑猫柔顺的被毛，惹得黑猫舒服地在她怀里呼噜叫着，“不言，你做得好。棚户区如何处置，还需商讨后决定，官府决策，不得任由民意裹挟。”
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